Sefardíes en Venezuela

Esther y Alberto Roffe, vinieron a Venezuela desde Marruecos en 1955 .A partir de ese momento, hicieron de Venezuela su país de corazón. Formaron una familia llena de tradiciones judías, mucha música y un gran amor por Venezuela.

Durante la Segunda Guerra Mundial y desde tiempos remotos, el mundo había sido testigo de la espantosa persecución de Judios en Europa.Venezuelarecibió a todos los extranjeros con verdadero respeto sin importar su religión.

La presencia de judíos en Venezuela comenzó muy probablemente a mediados del siglo XVI, cuando grupos de judeoconversos llegaron en la expedición de Pedro Malaver de Silva. Hay evidencias de una comunidad organizada en Tucacas desde el siglo XVII, y de familias Judias conversas en Maracaibo y Caracas .La proximidad geográfica de Venezuela a los países que habían organizado comunidades judías, por ejemplo Curazao facilito la relación comercial y de amistad entre ambos.

En 1812 ,Simon Bolivar se asilo en Curazao después de la caida de la primera Republica.Fue en casa del judío Mordejai Ricardo donde Bolivar escribió el Manifiesto de Cartagena.Los judíos sefardíes del Caribe, apoyaron la causa patriótica venezolana con armas, vituallas y pertrechos. MuchosJudios sirvieron en las filas patrióticas y ofrecieron su abierto apoyo por esta causa( tomado de Abraham Levy y Jacqueline Goldberg, 2014, Diccionario de la Cultura Judía en Venezuela, Editado por el Centro de Estudios Sefardíes de Caracas).

A partir del Decreto de 1819, se permitió a los Judios, establecerse en Venezuela con disfrute de su libertad religiosa .En 1821, con la abolición del Tribunal de la Inquisición comienzan a llegar Judios Sefardíes principalmente de Curazao a Puerto Cabello, Barcelona y en mayor número a Coro, Estado Falcon.En esta ciudad formaron una comunidad organizada que se destacó en el comercio y en la cultura. A partir de la mitad del siglo XIX comienzan a llegar los Judios hispanoparlantes de las ciudades costeras de Marruecos. A partir de 1870 ya había judeo –marroquíes establecidos en Venezuela y su llegada se acentuó hacia finales del siglo XIX y principios del XX.

A partir de 1920 llegan también Judios de Grecia, Siria, Líbano, Palestina, Turquía, Persia, Rumania, Checoslovaquia y Polonia. Venezuela recibe a numerosos Judios sobrevivientes de la barbarie Nazi.

Hasta el día de hoy destacados profesionales en muchas áreas han enriquecido y compartido lo venezolano y lo judío. Esperamos que las futuras generaciones disfruten de la libertad de culto, del aprendizaje de sus orígenes y de un país de progreso y libertad para todos los que viven en él.